キャンプもしない。

アウトドアもしない。

それなのに、JEEPが気になる。

別に山へ行くわけでもない。
休日に川へ行くわけでもない。
ルーフに荷物を積んで、遠くまで出かけるような生活でもない。

普段は街を走るだけ。

買い物に行って、仕事に行って、子どもを迎えに行って、家に帰る。

それなら、もっと燃費がよくて、もっと乗りやすくて、もっと実用的な車はいくらでもある。

JEEPじゃなくても、何も困らない。

むしろJEEPを選ぶ理由を真面目に考えると、困ってしまう。

「何に使うの？」

そう聞かれたら、答えに詰まる。

でも、なぜか気になる。

街でJEEPを見かけると、目で追ってしまう。

信号待ちで隣にJEEPが止まると、なんとなく見てしまう。

駐車場に停まっているだけなのに、妙に存在感がある。

そして家に帰ってから、スマホでJEEPの写真を見ている。

別に買う予定なんてない。

……たぶん。

必要なものだけを選んできた

40代になって思う。

これまで、ずいぶん「必要なもの」を選んできた。

車だってそうだった。

家族が増えれば、大きな車が必要になる。

子どもが小さければ、乗り降りしやすい車がいい。

荷物が増えれば、荷室が広いほうがいい。

燃費も大事。

維持費も大事。

安全性も大事。

もちろん、それは間違っていない。

家族がいるなら、家族にとっていい車を選ぶ。

それは当たり前のことだと思う。

でも、ふと考える。

じゃあ、自分は？

車に限らない。

家を選ぶときも、旅行に行くときも、休日の過ごし方も。

「家族にとってどうか」

「仕事に支障がないか」

「無駄じゃないか」

そんなことを考えるのが、いつの間にか当たり前になっていた。

だから、JEEPが気になるのかもしれない。

JEEPは、必要ないから気になる

JEEPに乗らなければできないことなんて、たぶんそんなにない。

スーパーにも行ける。

コンビニにも行ける。

高速道路にも乗れる。

子どもの送り迎えだってできる。

でも、それは他の車でもできる。

だからこそ、JEEPを選ぶ理由は「できること」では説明できない。

JEEPに乗ったからといって、人生が便利になるわけではない。

燃費が劇的によくなるわけでもない。

駐車が楽になるわけでもない。

むしろ、大きさや取り回しを考えれば、面倒なことだってある。

それでも欲しい。

そういうものが、人生には少しくらいあってもいいんじゃないかと思う。

「好き」って、そういうものだった

子どもの頃は、もっと単純だった。

カッコいいと思ったものが欲しかった。

好きな色を選んだ。

好きな服を着た。

好きなものを集めた。

そこに「それは必要なのか？」なんて、いちいち理由をつけなかった。

大人になると、何をするにも理由が必要になる。

JEEPを買うなら、

「なぜJEEPなの？」

と聞かれる。

「キャンプに行くの？」

「アウトドア好きなの？」

「そんなに大きな車、必要？」

そのたびに、もっともらしい答えを探してしまう。

でも、本当は、

「好きだから」

で十分なのかもしれない。

40代になったから、JEEPが気になる

若い頃なら、JEEPに乗っている自分を想像していたかもしれない。

どこまでも走っていく。

知らない場所へ行く。

休日はアウトドア。

そんな生活に憧れていた時期もあった。

でも今は違う。

仕事がある。

家族がいる。

休日だって、毎回自由に使えるわけじゃない。

だからといって、JEEPに乗る資格がなくなったわけではない。

むしろ今だからこそ、JEEPに乗ってみたいと思う。

人生の全部を変える必要なんてない。

毎日の生活はそのままでいい。

ただ、駐車場に自分の好きな車が停まっている。

それだけでいい。

仕事から帰ってきたときに、JEEPを見る。

休日の朝、キーを持って車に向かう。

エンジンをかける。

それだけで、少し気分が上がる。

大人になってからの「楽しみ」なんて、案外そういうものでいいのかもしれない。

キャンプもしない。アウトドアもしない。

だから、JEEPに乗る理由がない。

……と言われれば、その通りだ。

でも、車って本当に「必要だから」だけで選ぶものなんだろうか。

必要なものは、もう十分持っている。

家族のために選んだ車もある。

生活に必要なものも揃っている。

だから次くらいは、

「自分が好きだから」

という理由で選んでもいい。

キャンプもしない。

アウトドアもしない。

それでもJEEPが好き。

それでいいじゃないか。

たぶんJEEPに乗りたいという気持ちは、遠くへ行きたいということだけじゃない。

少しくらい、自分の好きなほうを向いて生きてみたい。

そんな気持ちなのかもしれない。

だから今日も、街でJEEPを見かけると目で追ってしまう。

そして、少しだけ思う。

「いつか、乗ってみようかな」と。